El grupo de lectura

El grupo de lectura.

De: Elizabeth Noble

"El tema de conversación verdadero y oculto de un grupo de lectura son los propios componentes del grupo."

                        (Margaret Atwood)


Lo elegí por el título,un libro que ya de entrada nombra la lectura tiene que resultar interesante para un lector.....Bueno he comprobado que no siempre tiene porque que ser así.

El caso es que la temática no gira alrededor de los libros,pero ese grupo al que hace referencia la portada es la escusa perfecta en torno a la que gira la trama de toda la historia que nos cuenta esta autora;
¿una historia para mujeres?;en realidad son varias historias de mujeres contadas para todo aquel que quiera leerlas,para toda persona dispuesta a enfrentarse sin prejuicios a su propia realidad y admitir con humildad y sinceridad que no todo en nuestras relaciones con los demás es perfecto ni armonioso.

Ya hace tiempo que me explicaron que nuestro enemigo más peligroso es el que está más cerca de nosotros,incluso nosotros mismos podemos ser los que nos hagamos más daño al no aceptarnos como lo que somos:"seres imperfectos condenados a inter-actuar con el resto,siendo los otros, personas con sus propios caracteres y personalidades definidas y no siempre afines a nuestros gustos ni pareceres."



Los personajes principales de este libro son 5 mujeres enmarcadas en la mediana edad,con sus vidas perfiladas dentro de un estatus de nivel económico medio-alto en la sociedad inglesa,que les permite ciertos desahogos,pero carentes por otro lado de esa estabilidad emocional que todo ser vivo necesita para encontrar la felicidad a pequeña escala que proporciona la pareja,la amistad,el amor,la familia,los hijos,los más allegados...
Osea nuestros mayores enemigos o nuestros mejores aliados.

La historia se desarrolla a lo largo de un año,marcando los capítulos cada uno de los meses del mismo y los libros elegidos, libros que a modo de sinopsis de sobre-cubierta irán proponiendo pautas entre las que se verán reconocidas y reflejadas algunas de las protagonistas,que se reúnen para comentarlos,criticarlos,
defender sus argumentos y dictar sentencia sobre el autor-a del mismo;

"Los hombres son unos escritores emocionalmente retrasados.No todos,pero sí muchos."

aunque no siempre para eso....

"......ya estamos otra vez hablando de nuestros hijos en lugar de hablar de nosotras.El pecado mortal de todos los padres."



"Harriet" es una mujer madurita con unos cuantos kilos de más pero de buen ver, con un marido:"Tim" entregado a sus hijos:"Joshua"y"Chloe" y a su trabajo;optimista y caballeroso,responsable y detallista, pero al entender de ella aburrido en sus relaciones,le falta la chispa el encanto,el romanticismo y la capacidad para seducirla que le caracterizó en su momento;por ello aprovecha para buscar una aventura en cuanto se le presenta la oportunidad;se puede decir que es una mujer con mucha personalidad,un tanto ácida y sarcástica en sus comentarios pero con un gran corazón donde cabe toda la gente que le rodea,lucha con todas sus fuerzas para encontrar ese lugar interior donde sentirse realizada y a gusto con ella misma.

"Nicole" una glamourosa mamá con tres hijos:"william","George"y"Martha";su casa y su persona parecen siempre estar en perfecto estado de revista;cada cosa en donde corresponde,ella siempre como recién salida del salón de belleza;atractiva y con una figura que todavía hace volver la mirada a los hombres;
pero está separada de su marido "Gavin"un Don Juan
impenitente que la es infiel de continuo,aunque sin dejar de quererla a su modo con lo cual,todo lo que hay de seguridad económica lo hay de desorden e inseguridad en su interior,un coktel anímico que la lleva a depresiones y dudas con respecto a relación tan turbadora con su pareja.

"Polly"separada de su marido y con un nuevo compañero en perspectiva:"Jack"un hombre interesante que a encajado perfectamente en su vida familiar,que sabe tratarla a ella y sus dos hijos:"Daniel"y"Cressida"esta última,una joven que tendrá bastante protagonismo dentro de la historia y que es la culpable de uno de los pasajes más emotivos y entrañables de todo el libro,que particularmente me tocó la fibra sensible.

"Susan"junto a"Roger"forman la pareja perfecta a los que,en su fuero interno envidian todas las demás;esta familia con sus dos hijos:"Alex"y"Ed"y la madre de ella:"Alice"conforman un hogar armonioso;pero naturalmente no todo es perfecto y a causa de una grave enfermedad de su madre,todo parecerá entrar en barrena en su vida;la tristeza sera el estado habitual y pasará por momentos conflictivos en la relación con su hermana"Margaret".

"Clare"es la primera de las cinco mujeres que aparece descrita en la obra,pero será sobre de la que menos sabremos a lo largo de ella,pues será eclipsada por "Elliot" su marido;ambos sufren un
distanciamiento gradual entre ellos causado por la frustración de no poder concebir,siendo ella comadrona, su sufrimiento sera doble al tratar diariamente a mujeres parturientas y sus bebés.




A lo largo de todo el libro las cinco mujeres y sus respectivas familias se relacionarán de una forma u otra,sabremos de como se conocieron y fueron creando el vínculo que ahora les une;los libros serán la excusa perfecta para juntarse en sus casas y participar y compartir sus problemas,ilusiones y proyectos de vida;iremos viendo cambios en algunas de ellas;caídas, pequeños triunfos y comadreos.

Nada hay en la historia fuera de lo normal:relaciones fallidas,accidentes domésticos,vacaciones familiares,reuniones,
enfermedades,trabajo y mucho té y pastelillos,parte sustancial de los encuentros sociales ingleses;
por ello no deja de ser un libro muy pausado que si te engancha será por la cotidianidad del argumento y de los problemas comunes que hacen que nos identifiquemos en mayor o menor grado con los protagonistas tanto masculinos como femeninos y las relaciones entre ellos.

La escritora sabe captar los sentimientos de sus personajes y los describe no solo con soltura sino con desparpajo,utilizando palabras y frases que parecen, a bote pronto fuera de lugar,pero que se utilizan con frecuencia en la intimidad de nuestras relaciones con los más próximos,el lenguaje no es nada culto ni florido sino de uso a veces hasta vulgar.

"Harriet" es mi preferida a la hora de expresar sus estados de ánimo y preocupaciones,el humor de sus comentarios,su auto- critica,que nos hará esbozar sonrisas de complicidad y divertirnos con alguna de sus explicaciones a sus compañeras de tertulia.

La complicidad entre estas mujeres unas veces fuertes y seguras y otras tantas derrumbadas de tristeza y fatiga,tan frágiles y afectivas;seres de carne y hueso que necesitan el abrazo en el dolor ,la acogida,la comprensión y el apoyo de sus amigas;el vínculo familiar de la pareja y los hijos;nos reafirmará sobre la necesidad perentoria de recuperar las relaciones. en este siglo que parece alejarse de la comunicación verbal, de los encuentros y la afectividad de los seres humanos;
todo ello conforma esta historia que de una forma o de otra nos llegará al corazón.



Pero atención a navegantes,también me ha parecido que el estereotipo de la mujer está como muy encasillado en las descripciones:hijas,madres,esposas,amantes...y a su vez en sus funciones como. ir de compras,lavar,fregar,limpiar y cuidar hijos
maridos y ancianos;es como si las mujeres de esta historia nunca estuvieran conformes con la pareja que eligieron y todavía creyesen en el príncipe azul en vez de un compañero lo más completo posible dentro de una relación hombre,mujer. 

El libro en si me ha decepcionado un tanto,quizá por las expectativas puestas en él,aunque no dejó por ello de ser entretenida su lectura:
me figuro que la autora,teniendo en cuenta que se trataba de su primera obra,no tenía las tablas que actualmente tiene con la publicación de otras tantas novelas. 

Por último y no siendo lo más importante,pero ya que la escritora los utilizó como linea argumental presento los libros que aparecen en la narración:

"Se acabó el pastel" de- Nora Ephron-
"El castillo soñado"de-Dodie Smith-
"Expiación" de-Ian McEvan-
"La mujer que se daba con las puertas"de-Roddy Dolye-"Guppies for tea"de-Marika Cobbold-
"Mi Antonia"de-Willa Cather-
"The Memory Box"de-margaret Forster-
"Eden Close"de-Anita Shereve-
"La cuarta verdad"de-Iain Pears-
"Rebeca"de-Daphne Du Maurier-
"El Alquimista"de-Paulo Coelho-
"La Joven de la perla"de-Tracy Chevalier-.

Historias asombrosas de la II Guerra mundial

Historias asombrosas de la II Guerra mundial

De: Jesús Hernández

En este segundo tomo que este periodista nos presenta encontraremos la historia en miniatura,la del día a día en las trincheras o en el campo de batalla a bordo de aviones y barcos
La historia oficial ya se ocupa de narrarnos los acontecimientos generales:los enfrentamientos cruciales,la diplomacia desarrollada en los despachos y el estudio detallado de las fuerzas combatientes;
pero las anécdotas y curiosidades,esas las desconocemos,y de eso mismo se encargará "Jesús Hernández":de sacar a la luz y mostrarnos cómo era la cotidianidad en el frente,pues no todo era lucha,también hubo tiempo para el esparcimiento y la cultura para el humor y el arte;
nos contará como los animales participaron en el conflicto demostrando tal valor que algunos fueron condecorados, como ocurrían pequeños milagros que cambiaban el devenir de los acontecimientos,sobre el ingenio de algunos pilotos que fabricaban helados en pleno vuelo de reconocimiento o en misión de bombardeo,o de que manera se destilaban bebidas alcohólicas en las salas de máquinas de los acorazados;
como"Rembrandt" pudo convertirse en un icono nazi.



Ciertamente esta obra pondrá alguna eventual sonrisa en nuestros labios y nos volverá a sorprender como lo hiciera la anterior escrita por el mismo autor, sobre los enigmas de la II Guerra mundial.

Aprenderéis que hubo un barco llamado "Patito feo"y gangsters aéreos,que "Nelson" también participó en esta guerra,pero que se trataba de un gato y como un pato actuó de alarma;la historia exitosa de un automóvil de enlace que hizo furor:"El Jeep",como la "Cocacola"realizó su expansión mundial y como se utilizó té,en un bombardeo,aunque en su momento también se hizo con monedas.......

Como comprenderéis estas pequeñas historias dentro de la historia hacen de esta obra algo muy apetecible para leer y pasar ratos entretenidos descubriendo a su vez cosas que parecieron intrascendentales y que hoy se podría decir que son imprescindibles para entender ciertas modas y usos que parecen estar entre nosotros desde siempre.

¿De donde salieron los famosos "Gremlins" y ¿porqué se filmó esa película titulada "El gran dictador"dirigida por el genial "Charles Chaplin"?¿Y como la encajó "Hitler"?
¿Y donde se cocinaron los primeros espagueti a la carbonara?

¡Vamos! que estamos ante un compendio de 10 capítulos que adquieren una fuerza inusitada de evasión de lo que fue a rasgos generales una gran tragedia humana;pero que nos hará comprender que, hasta en los peores momentos la genialidad,la imaginación,la creatividad y el humor florecen en el ser humano; hasta en circunstancias de extremo dolor y franca necesidad la sonrisa puede ser la única válvula de escape.




Los capítulos que se nos ofrecen en esta obra :

*Arte,cultura,guerra
*Los animales protagonistas
*La guerra en el aire
*La guerra en el mar
*La guerra motorizada
*Relatos del frente
*Al compás del estómago
*Momentos de evasión
*Historias de salud
*La batalla del séptimo arte

Al igual que en el anterior título del mismo autor,es un libro que recomiendo como terapia,como distracción y entretenimiento,sin olvidar que nada es fantástico y todo real como la vida misma,y que a su vez contiene mucho más material didáctico que cualquier novela.



Pero ¡atención! no nos llamemos a engaño,pues la intención del autor no es la de trivializar la tragedia de la guerra,sino la de mostrarnos facetas insólitas de la misma y para ello,deberemos comportarnos como lectores sensatos,situarnos dentro del contexto y saber que lo que tenemos entre manos es un libro divulgativo lleno de curiosidades sobre este periodo de la historia, por otro lado tan traumático.

"Es bueno que la guerra sea tan horrible.De otro modo terminaría por gustarnos. (Robert.E.Lee) 

Las Horas oscuras

Las horas oscuras






De: Juan Francisco Ferrándiz













Abrimos el libro como si fuéramos forasteros que se acercan por primera vez a Irlanda:"la isla esmeralda";
un anciano lugareño nos invita a observar el acantilado de la costa oeste,sus rocas,el mar batiendo su oleaje sobre ellas perfilando su silueta;las gaviotas sobrevolando la pradera de frondosa hierba y más allá los bosques sagrados donde imaginamos a los druidas, invocando a sus dioses e inmortalizando la vida con sus rituales, en torno a círculos de piedras a modo de templos sagrados erigidos a lo divino.

El lugar donde se escuchan todavía a los bardos entonar canciones legendarias referidas a antiguos reyes....El actual gobernante de la isla es "Brian Boru"que tras la evangelización de"San Patricio" acoge a muchos religiosos cristianos que habitan abadías y monasterios y que asimilan en muchas ocasiones los rituales y las creencias de los pueblos celtas que habitaron estas tierras con anterioridad. 

"Dejad que la esencia celta de vuestra sangre guíe vuestro corazón en las horas oscuras y comprenderéis porqué todos los forasteros creen que irlanda es mágica."

Santo Toribio de Liébana

En realidad a quién recibe este anciano es al hermano benedictino:"Brian de Liebana"que ha desembarcado no hace mucho en el puerto de Dyflin y que junto a un carretero transporta un gran arcón; se dirige a su destino:el derruido monasterio de San Columbano sobre cuyas ruinas parece pesar una antigua maldición,pues hace años sufrió un ataque de los vikingos que tras asesinar a todos los monjes lo quemaron, saqueando el lugar,despojándolo de objetos y reliquias y destruyendo una importante biblioteca que era guardada con celo entre sus muros.

El monje atraviesa el bosque y llega al pie de los despojados escombros y su primer encuentro es con "Cormac" el señor de las tierras colindantes de Mothair y de la región de Clare.;se trata del noble perteneciente a la familia de los "O´Brian" y cuyo hermano"Patrick O´Brian" fue el prior del monasterio saqueado y que pereció en el asalto del mismo;

se trata de un personaje posesivo,soberbio, ambicioso,violento y lujurioso, con todos los alicientes para no caerle simpático a nadie,el antagónico del hermano "Brian" desde el primer momento;pero el obispo"Morann"será el que mitigue los roces entre ambos haciendo que de las chispas no salte el fuego de la discordia.

Pero durante una celebración aparecerá una muchacha llamada"Dana"que tiene una estrecha relación con los druidas "Finn"y"Eithenne"y reta al noble,acusándole delante de sus invitados reclamándole a su hijo"Calhan";
desde ese mismo instante su vida está condenada y el monje al implicarse correrá su misma suerte,con lo cual los dos tendrán que luchar contra el mismo enemigo....Y con alguien más que parece pertenecer al mismísimo infierno:"Vlad Radú"un strigoi perteneciente a la orden de los Scholomantes ubicados más allá de los Cárpatos,una orden de velacos que parecen perseguir un solo objetivo:destruir el códice de "San Columcille"y arrancar la vida de todo aquel que se interponga entre ellos y su propósitos.

"Hay muchas formas de ejercer el poder:por derechos de linaje,de sangre,por la violencia por la riqueza y también por el miedo."

                     

Pero el monje "Brian" no estará solo,contará con sus hermanos en Cristo que le ayudarán a reconstruir el monasterio,regidos por el espíritu de Casiodoro que consiste en preservar el conocimiento y el saber contenido en los libros,a salvo de la sombra de la ignorancia,conseguir que tras las paredes de ese monasterio destruido se vuelva a acoger un tesoro de incalculable valor:Los códices,pergaminos y vitelas que han traído de una Europa en guerra ,asolada por la peste;el último reducto donde salvar del olvido y de la destrucción obras no solo espirituales sino también paganas,pertenecientes a escritores clásicos de la antigua Roma y Grecia,sobrevivientes de las bibliotecas de Alejandría,Éfeso,Pérgamo y Atenas.

"Es la luz de la sabiduría o la oscuridad de la ignorancia lo que está en lid ahora."

Personajes inolvidables como los miembros de la comunidad: el misterioso y carismático"Michel",el más anciano e ilustrado monje y a su discípulo"Guibert"un muchacho que ya es un fantástico iluminador de códices;"Adelmo"un monje veneciano cuya curiosidad y su inquietud por saber le hace un maravilloso relaciones públicas,"Berenguer"hijo de un noble catalán que abandona todo por una sola inquietud,la construcción del monasterio utilizando técnicas estudiadas en antiguos escritos de "Vitruvio"con sus propias palabras:

"Pretendo hacer una oración en piedra"

"Roger de Troyes" un hombre corpulento amante de la cocina y de la preparación de sabrosos platos a la vez que estricto con el cumplimiento de las reglas de la orden benedictina;"Eber de Corcaigh" el irlandés,amante de la naturaleza,con la habilidad de un buen herborista conocedor del efecto curativo de las plantas.

                           

Todos ellos conformarán la comunidad religiosa que habitará San Columbano,también contarán con la ayuda de "Rodrigo de Compostela"un maestro cincelador de capiteles y frisos y su aprendiz "Galio" y un muchacho musulmán estudiante venido de Córdoba llamado "Muhammad".

Pero la buena voluntad y la búsqueda de la armonía se verán empañadas por el miedo y el oscurantismo,el final del milenio se acerca y en torno a ello;la superstición de los ignorantes y la violencia de los poderosos.....Y algo más,un peligroso secreto bien guardado parece querer revelarse como un arma poderosa que puede cambiar el destino de Irlanda,de las tradiciones celtas y del destino de alguno de los protagonistas.
Las siete trompetas tocadas por los ángeles del apocalipsis parecen predecir el cumplimiento de una profecía:la que anuncia el fin de los tiempos.

Durante su lectura hubo momentos en los que me venían a la memoria juegos de rol como los de "Warhammer"o el de consolas llamado:"Diablo",en otros recordaba escenarios de los libros de"El Señor de los anillos"incluso el de "Drácula" de "Bram Stoker";no en vano se trata de una obra en la que la lucha del bien y del mal es constante;pero curioso también que "Los Pilares de la tierra" y "El nombre de la rosa"fueran recordados en pasajes referentes a explicaciones que se dan sobre libros y códices o la interpretación de las técnicas empleadas por los constructores de edificios sacros.

                         



Pero sobre todas las cosas,el espíritu celta es el que no deja de aletear en toda la historia, nombrando sus cruces orladas por el círculo tallado de filigrana,de los túmulos y aras erigidas en los bosques sagrados que parecen llorar con el viento y gemir con el dolor que trasmiten a los druidas;los últimos guardianes de una cultura que se extendió por toda Europa y cuyo reducto final parece estar condenado a la extinción. 

La forma narrativa es veloz,y la continua acción nos lleva raudos durante la lectura de acontecimientos que se van desvelando a nuestros ojos sin dejar de sorprendernos con giros inesperados de argumento;y sin un final predecible de antemano.

                     

A veces se ralentiza la trama,con diálogos mas extensos y enjundiosos entre los personajes que tratan sobre el arte de la imaginaria religiosa o explicaciones sobre el arte de la iluminación (Ilustración) en vitela y pergamino.

Un libro que me ha entusiasmado sobre todo por presentir en él,
el alma del autor; que parece haber quedado prendida en alguno de los acantilados del oeste de la isla verde,o flotando por los valles o por encima de robledales místicos y sagrados donde habitaron gigantes míticos,o los magos Thuatha dé Danann y que más tarde habitarían los antecesores irlandeses los hijos de Mil, venidos de las costas de Hispania "el pueblo de Eriu."

Y esa melodía de flauta que toca "Brian"en el ocaso,como colofón final de una obra que llenará nuestros sentidos de todo aquello que nuestra memoria pareció olvidar y que al pasar la última página nos dejará como al hijo pródigo:con la necesidad de querer volver a nuestros orígenes. 

"Tal vez por eso extranjero, vuestra llegada sólo es un regreso como dirían los druidas."